La beffa del 1984

La storia delle teste false di Modigliani

Il fratello di Vera Durbé, Dario, pubblicò a tempo di record (due settimane) un libro-catalogo dal titolo “Due Pietre Ritrovate di Amedeo Modigliani”, con tanto di foto e commenti di eminenti esperti.

In questo "elegantissimo" catalogo, si legge chiaramente che nei Fossi Reali di Livorno, si cercavano le teste che Modigliani, deriso dai commenti dei "colleghi" artisti livornesi, avrebbe gettato nel 1909, nonostante G. Razzaguta avesse assicurato che questo episodio fosse accaduto 7 anni più tardi. Ed ecco che nel catalogo viene dato poco rilievo alla pubblicazione di Razzaguta, al contrario di un libro da cui si attinge a piene mani e che viene considerato come un testo attendibile sul grande scultore rumeno Constantin Brancusi, dal titolo "The Saint of Montparnasse" scritto da un autore, anch'egli rumeno, Peter Neagoe (1881-1960). Nel catalogo "due teste ritrovate di Amedeo Modigliani" viene riportata una versione in lingua rumena del 1977 . Pubblicazione, quest'ultima, che si presenta SENZA sottotitolo.

L'edizione originale - molto più facilmente reperibile - in lingua inglese, è stata pubblicata a New York nel 1965, quindi cinque anni dopo la morte dell'autore e dodici anni prima della versione in lingua rumena riportata nel catalogo del 1984.

Il sottotitolo di questa prima edizione parla chiaro: "A NOVEL BASED ON THE LIFE OF CONSTANTIN BRANCUSI". "A novel": un romanzo! Un piccolo particolare omesso nel libro-catalogo del 1984. Strano, vero?

Dalle parole di Dario Durbé si poteva ben capire l’entusiasmo contagioso che si respirava in quel periodo: “Poche parole per descrivere un episodio e delle emozioni che avrebbero richiesto lo spazio di un intero libro. Mi sono sentito vicino a Modigliani, come se quella pietra avesse il potere di metterci in un contatto fisico e annullare i settantacinque anni che separavano il gesto amaro di lui dalla gloria del nostro ritrovamento”.

 

 

Tutto ciò non scalfì tuttavia la resistenza di coloro (i fratelli Durbé oltre che gran parte della critica) che ancora crederono che le opere fossero il frutto dello scalpello dello scomparso artista e che la trovata dei tre studenti non era altro che un modo per farsi pubblicità. A suffragare la loro tesi vi erano ancora le altre due Teste ritrovate, che in nessun modo e per loro stessa ammissione i tre ragazzi avevano scolpito. La trincea dietro la quale si proteggevano ad oltranza i sostenitori dell’autenticità delle opere, crollò dopo una decina di giorni, quando si venne a sapere che l’idea di farsi beffa dell’altezzoso mondo dell’arte non era balzata in testa solo a Luridiana, Ferrucci e Ghelarducci.
Si scoprì, infatti, che le altre due sculture erano opera di un tale Angelo Froglia, ventinovenne, lavoratore portuale, promettente artista. A differenza dei tre studenti, che avevano compiuto l’impresa per scherzo, quasi con innocenza, Froglia aveva motivazioni più profonde e complesse. “Non mi interessava fare una burla, – dichiarò ai giornalisti l’abile falsario – lo scherzo dei tre studenti è stata una variabile impazzita che mi ha intralciato non poco. Il mio intento era quello di evidenziare come attraverso un processo di persuasione collettiva, attraverso la Rai, i giornali, le chiacchiere tra persone, si potevano condizionare le convinzioni della gente. Inoltre io sono un artista, mi muovo nei canali dell’arte, volevo suscitare un dibattito sui modi dell’arte e questo mi è riuscito in pieno. La mia è stata un’operazione concettuale, se volete in un certo senso è stata anche un’opera d’arte, come quella di Christo che impacchetta i monumenti, ma non avevo alcun intento polemico contro l’amministrazione, né contro la città, né contro i critici d’arte come singoli.. Volevo semplicemente far sapere come nel mondo dell'arte l'effetto dei mass media e dei cosiddetti esperti possa portare a prendere grossissimi granchi”. Non furono soltanto gli "esperti" di Modigliani a prendere un "granchio" in quel contesto, ma anche gli esperti incaricati dalla Soprintendenza di Pisa che eseguirono l'expertise sulle sculture ritrovate. Angelo, infatti, cosparse sul retro di una scultura del catrame (per pavimentazione stradale), prodotto ovviamente inesistente al tempo di Modigliani, tra l'altro trattasi di elemento galleggiante!

In effetti i cosiddetti esperti erano ridotti al silenzio, incapaci di reagire e coperti di ridicolo.
Tutto il mondo, dopo aver puntato gli occhi delle telecamere e l’interesse sulla cittadina toscana in cui era avvenuto il miracolo di un ritrovamento tanto atteso e desiderato, seppe dunque della beffa di Livorno. Tutta la vicenda giovò, e non poco, alla celebre marca di trapani elettrici Black & Decker, che impostò la sua campagna pubblicitaria sulle straordinarie potenzialità del proprio prodotto. Per quanto riguarda il resto, la vicenda si concluse con le lacrime di Vera Durbé e il sorriso divertito dell’opinione pubblica italiana.

Cosa disse Federico Zeri:

Il pubblico è considerato dai Vati e dai Druidi della critica come una massa amorfa, incapace di giudicare senza la guida di ‘color che sanno’, cioè di quella odierna varietà dei chierici di un tempo che sono i critici d’arte. Costoro adoperano un linguaggio oscuro, involuto, profetico, degno della Pizia e della Sibilla Cumana. Beninteso, dietro gli ispirati vaticini dei critici si muovono interessi commerciali: da almeno cento anni tutto il fenomeno dell’arte contemporanea riconosciuta dai critici è un colossale fenomeno di mercificazione e di speculazione, del tutto staccato dai reali interessi figurativi della società e delle masse. Guai se queste ultime si ribellano: esse debbono restare docili, subire l’arte. In realtà l’arte contemporanea è uno smaccato fenomeno di élite, ad uso e consumo degli intellettuali. Ed è deplorevole che la corrente critica di ispirazione marxista si sia lasciata irretire da questi e non li abbia combattuti come meritano; a meno che l’autentica arte moderna destinata alle masse non vada riconosciuta nel cinema, nei fumetti, nei manifesti pubblicitari. L'episodio inaudito di Livorno sollecita un'altra considerazione, ed è la facilità con cui si riesce a falsificare l'arte moderna. Che una o più delle teste ripescate abbiano potuto suscitare un tale clamore in quanto sospettate false, tale ipotesi, presa sul serio è di per sé una prova della vacuità di quei prodotti. Il filo tra vero e falso viene a fondersi in un unico calderone in cui, come in talune zuppe di verdura, tutto è buono, tutto fa brodo."

Fu durante la mostra di Villa Maria che Piero Carboni capì che le sculture in suo possesso, probabilmente, potevano essere state scolpite da Amedeo Modigliani.
Ma questa è un'altra storia..

Maurizio Bellandi